Cadaqués belönar den som tar det lugnt. Den relativa isoleringen, det byggdes aldrig någon kustväg som band samman orten direkt längs stranden, och en ordentlig anslutningsväg kom inte förrän 1910, är just anledningen till att staden slapp den storskaliga turistutbyggnad som format så stora delar av den här kusten. Det som följer är ingen fullständig checklista utan en fungerande ordning för hur man faktiskt bör spendera sin tid här, med start i stadskärnan innan man rör sig utåt mot vattnet och det vildare landskapet bortom det.
Vandra genom gamla stan först
Börja här, för allt annat i Cadaqués utgår härifrån. Den historiska stadskärnan är byggd på branta, smala kullerstensgator kantade av vitkalkade hus, och husens stil skyddas av lokala byggnadsbestämmelser, vilket är en av anledningarna till att staden fortfarande ser ut som på gamla fotografier. Det här är inget avsnitt att rusa igenom. Låt gatorna klättra och smalna av omkring dig på väg upp mot kyrkan.
Besök Església de Santa Maria
Församlingskyrkan ligger på en förhöjning ovanför hamnen, byggd mellan 1600- och 1800-talet, och den är värd promenaden upp av två skäl utöver utsikten. Inuti finns ett barockt altarskåp, och det upphöjda läget gör den till en naturlig orienteringspunkt för resten av gamla stan nedanför. Med tanke på dess läge ovanför vattnet är det en klok första anhalt innan gatorna drar iväg med dig åt andra håll.
Ta dig tid för Dalís hus i Portlligat
Inget besök i Cadaqués går länge utan att beröra Dalí, och med rätta. Salvador Dalí och Gala byggde sitt hem utifrån en klunga tidigare fiskarstugor i grannviken Portlligat, och den byggnad som växte fram, uppbyggd nästan som en labyrint, är i dag öppen för allmänheten som Casa Museu Salvador Dalí. Dalís närvaro här drog till sig andra konstnärer och intellektuella under hela 1900-talet, bland dem Pablo Picasso, Marcel Duchamp, Man Ray och Federico García Lorca, och det är just den dragningskraften som befäste Cadaqués rykte som konstnärernas tillflyktsort. Det här är ett hem, inte ett galleri i konventionell mening, och det förtjänar sin plats högst upp på varje lista över saker att göra här.
Ta dig längre bort till Dalís slott i Púbol
Om Portlligat är Dalís hem är Púbol något helt annat, och det är lätt att missa eftersom det ligger längre från själva Cadaqués. Det är kanske den mest underskattade av alla Dalí-relaterade sevärdheter i regionen, och jag kan inte rekommendera ett besök nog. Kanske är det för att jag är svag för en kärlekshistoria: i grunden är slottet Dalís kärleksbrev, genom arkitektur och design, till sin hustru Gala.
Vi besökte det en underbar höstdag, utan att riktigt veta vad vi skulle vänta oss, och möttes av bruna tegelbyggnader, förfallna murar och en murgrönsklädd slottsentré. För bara 6 euro för studenter och personer under 26 år (och 8 euro för icke-studenter) är det verkligen ett fynd. Kanske just för att Púbol ligger så avsides fanns det inga andra besökare, och det kändes som om vi hade platsen för oss själva den dagen.
Strunta i den föreslagna ordningen på kartan. Vi började i slutet, vid Galas gravkrypta, där hon ligger begravd omgiven av kusliga, magra statyer av lejon och giraffer. Slottets medeltida yttre möter surrealistisk dekor som bara Dalí kunde ha valt; han köpte slottet 1968 åt Gala och fyllde det med udda, förtjusande föremål, som om han spelade ett enda långt, utstuderat skämt mot dess högtidliga exteriör.
Den mest intressanta delen av besöket handlade nog inte om Dalí själv utan om Gala. Ett kontrakt visas upp där det står att Dalí inte fick besöka slottet utan hennes uttryckliga tillstånd. Medan vi utforskade pratade vi om hur hon kan ha varit. Rebekka sa: "Jag känner att hon var oberoende. Hon var sin egen kvinna. Hon behövde ingen." Vi får aldrig veta säkert, men vi föreställde oss henne som den sortens kvinna vi alla önskade att vi själva var.
Besöket kändes mindre som ett museum och mer som att smyga runt i någon annans hem medan de är borta, förutom Galas klänningsutställning på övervåningen, ett litet rum där några av hennes mest kända klänningar står bakom glas, och där var och en av oss valde ut sin favorit. Entrén ger också tillgång till trädgårdarna, inklusive ett utomhusgarage med Dalís bilar, och trädgårdsstatyer som liknar hans målning The Elephants från 1948. Den bortersta trädgården rymmer en fontän som vid första anblick ser barock ut men som vid närmare granskning visar sig vara surrealistisk, dess små cirklar runt en arg fisk är avbildningar av Wagners ansikte, tydligen Dalís favoritkompositör, placerade där bara för att han kunde.
Det enklaste sättet att ta sig dit är med bil, med gratis parkering i byn Púbol. Tåg till stationen Flaçà, 4 km bort, är ett annat alternativ, följt av en promenad genom verkligt vacker landsbygd eller en taxi. Bussar går också till Flaçà eller till La Pera, bara 2 km bort. Öppettider och priser varierar med säsong, så kontrollera innan du åker.
Tillbringa tid i vikarna snarare än att leta efter en strand
Cadaqués har inga långa sandstränder. Kusten här består av små klippvikar med stenstrand snarare än öppen sand, och stadskärnans egen strand, Platja Gran, ligger precis vid hamnen och fungerar som ortens huvudstrand. Längre bort belönar mindre vikar den som är villig att gå en bit: Cala Bona är knappt åtta meter bred, och Cala Culip är bra för snorkling tack vare sitt klara vatten och den mjuka lutningen ner mot havet, vilket gör den till ett rimligt val om man reser med barn.
Gå ut mot Cap de Creus
Cap de Creus är den naturliga förlängningen av ett besök i Cadaqués, inte ett separat resmål. Det blev Kataloniens första naturpark att kombinera skydd av både hav och land, 1998, och terrängen kännetecknas av vindslipade klippformationer, formade över tid av tramontanavinden, den starka nordanvinden som är ett återkommande inslag i områdets väder. Lokalbefolkningen har gett vissa av dessa formationer namn som Kamelen, Örnen och Sköldpaddan, vilket gör vandringen mindre abstrakt än vad "intressant geologi" vanligtvis låter. Fyren längst ut på udden, byggd 1853, rymmer ett museum om parkens naturmiljö och nås till fots via en stig, ett passande slutmål för en vandring som börjar tillbaka i staden.
Ät där lokalbefolkningen faktiskt äter
Cadaqués har en stark, välrenommerad restaurangscen snarare än en enda given adress. Compartir, uppbyggd kring delade rätter, är genomgående en av de mest omtyckta restaurangerna bland matgäster här, och serverar ett brett utbud av medelhavsrätter. Talla är ett annat lysande exempel, känt för mat av hög kvalitet med elegant presentation tillsammans med panoramautsikt över viken, vilket gör den till ett bra val för en kväll då du vill ha både utsikt och god mat. För något helt annat lutar Celeste åt det italienska, medan La Sirena är stället för medelhavsris och skaldjur. Ingen av dessa behöver vara "den" restaurangen för resan; tillsammans täcker de det mesta en besökare faktiskt vill ha en given kväll.
Tillbringa en eftermiddag bland gallerierna
Omkring sextio konstnärer bor och verkar i Cadaqués i dag, en levande fortsättning på stadens historia som samlingsplats för målare och författare. Många gallerier lyfter fram både lokal och internationell konst, och det är värt att avsätta gott om tid för att titta igenom några i stället för att behandla dem som ett enda stopp. Galeria Cadaqués är värt att känna till av en liten, specifik anledning: det inkluderar en avdelning i sina utställningar som är specifikt tillägnad hundar, ett udda och ganska charmigt inslag som säger något om stadens oförfalskade relation till sin egen konstscen.
"CADAQUES. Plaza del pueblo" by Guadalupe Cervilla is licensed under CC BY 2.0. To view a copy of this license, visit https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/.
